Como de costume para os Ilheenses, turistas e moradores da região, a tradicional lavagem das escadarias da Catedral de São Sebastião, acontece nesta quinta-feira (18), no Centro Histórico de Ilhéus. O evento antecede a comemoração do padroeiro dos Estivadores, e marca um momento de fé, união e respeito, marcado pelo sincretismo religioso e mistura de elementos sagrados temporal.  

Os festejos começam às 08h com concentração na sede do Sindicato dos Estivadores, que está localizada na Avenida Dois de Julho. O cortejo sairá às 09h, percorrendo as principais ruas do centro, rumo a Catedral de São Sebastião. A lavagem é realizada no mesmo dia em que desembarca o navio Costa Diadema no Porto do Malhado.

O cortejo se realiza sob a percussão dos blocos afros Ilheenses, com a característica cadência dos tambores e somando a eles, as distintas baianas, caracterizadas com a suas batas branca, grandes saias e turbantes, os jarros com água e as vassouras completam o ritual secular que se permeia por mais de um século, reunindo fiéis católicos e adeptos de religião de matrizes africanas. 

O evento é realizado pelo Sindicato dos Estivadores, Prefeitura, Conselho Municipal de Cultura e Movimento Cultural Povos de Terreiros de Ilhéus. Seguindo a tradição, um carro pipa refresca todos os participantes do festejo ao final da festa.